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筆者が青春時代を送った1990年代は、「若者＝カラオケ」という方程式ができた時代でした。 

カラオケボックスが世の中にどんどん増えていき、若者がこぞってカラオケに行き、カラオケで歌われたCDがめちゃくちゃ売れた時代……。 
しかし、当時から20年以上が過ぎ、この方程式が、徐々に崩れてきているようです。 

シダックスによると、カラオケの主力顧客層は20～30代。2008年度には来店客の56.7％を占めていたものの、景況感の悪化などで2013年度は53.8％に低下。 
一方、60歳以上は同じ期間に8.8％から15.9％へと急速に上昇。 

全国カラオケ事業者協会のまとめでは、「カラオケを利用する『参加人口』は直近のピークだった1995年度の5850万人から2013年度は4710万人に落ち込み、 
厳しい状況が続く」とのことです（産経新聞2014年9月3日より）。 
つまり、カラオケ人口自体が減っており、いまだに主要顧客は若者ではあるものの、その比率は下がっているようなのです。 

少子化で、全人口に占める若者の割合が減っている影響もあると思いますが、カラオケが普及してから随分と時間がたち、若者と接するなかで、 
彼らにとって新鮮な存在でなくなってきていることを、日々、実感します。 

若者の「カラオケ離れ」が徐々に進む中、今の若者のカラオケニーズはどのように変化してきているのでしょうか？ 

今回、博報堂ブランドデザイン若者研究所の現場研究員たち（写真右）が、今どきの若者のカラオケ事情をレポートしてくれたので、彼らの分析から、 
新しい若者のカラオケについて考えていきたいと思います。 

「空気を読む」世代のカラオケとは 
今どきの若者はさとり世代と言われ、「空気を読む」世代とも言われるが、それがカラオケにも顕著に表れてきていると感じる。 

今回、私立大学に通う2年生のカラオケに密着し、その実態をレポートする。彼ら3人は全員同じ大学に通い、社会問題などについて勉強するサークルで知り合ったそうだ。 
事例１：最新の曲は歌わない 

カラオケ店に入ると、ドリンクを注文し、入室する学生たち。部屋に入って10分ほど大学の授業やテストの話をした後に、3人のうちのひとりが曲を入れた。その曲はAKB48の「ヘビーローテション」。 
いつもカラオケでいちばん最初に歌う曲は、みんなが知っている、比較的新しい、かなり明るいトーンのものが多いそうだ。 

1曲目の定番曲を終えると、今の若者っぽいカラオケが始まる。 

次に彼らが選んだのは2004年に発売されたＦＬＯＷの「GO！！！」という曲。彼らが10歳当時にリリースされた、一昔前の曲である。 

それから彼らは自分たちが生まれる以前に発売された、THE BLUE HEARTSの「リンダリンダ」（1987年）、サザンオールスターズの「真夏の果実」（1990年）や幼稚園から小学生の頃に発売された 
ORANGE RANGEの「花」（2004年）、L’Arc-en-Cielの「Driver’s High」（1999年）などを歌った。 

なぜこのように最新の曲ではなく、過去の曲ばかりを歌うのだろうか。彼らに尋ねてみると、「今は音楽が多様化してしまい、最近発売された曲で、みんながお互いに知るものは少ない。だから古い曲を歌う」と答えてくれた。 

またほかの学生は、「若者にとって聞く音楽と歌う音楽は別。私は韓国の音楽ばかり聞いている。けれども一緒にカラオケに行くメンバーがあまりK-POPに興味がない人が多いから、カラオケでは歌わない」と教えてくれた。 

生まれる前に活躍していたアーティストの曲であっても、音楽番組の「昭和のヒット曲集」のようなコーナーを通じて接点も多く、最近、発売された曲よりも知名度が高いケースも多いため、「共通項」としてみんなで盛り上がることができるようだ。 
特に、このような現象は女子に顕著で、「歌謡曲女子」と呼ばれる若者も増えている。山口百恵や松田聖子、ピンク・レディーといった昭和のアーティストの曲を十八番とし、振り付けなどもマネしながら場を盛り上げることに全力を注ぐ。 

以下は、ここまでで本文で触れたもの以外に、彼らが今回のカラオケで歌った曲一覧と、発売された年のリストである。最新の曲はほとんどないことが見て取れる。 

事例2：マイクを回して歌う現象 

彼らは最初にAKB48の「ヘビーローテーション」を歌っていたが、ここでも若者なりの行動が見られた。それはマイクをみんなで回しながら歌う、いうものだ。 

一般的にカラオケといえば、1曲をひとりで歌いきるというのが一般的だったはずだ。しかし彼らは、1番・2番・3番とマイクを回し合いながら、みんなで1曲を歌いあげていた。 
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